1 октября 1996 года в журнале «Домовой» (издательский дом «Коммерсантъ») была опубликована первая подборка писем читателей с просьбами о помощи. Интерактивный отдел писем работал под названием «Российский фонд помощи», но позже, когда возникла необходимость официальной регистрации, название сменили на Русфонд — Министерство юстиции не регистрировало частые организации со словом «российский» в названии. Руководителем нового проекта был назначен Лев Амбиндер, в те годы — специальный корреспондент «Коммерсанта» по вопросам экономики регионов.
«Причиной моего назначения тогдашний руководитель ”Коммерсанта” Владимир Яковлев назвал то, что у меня был опыт работы с письмами читателей, — вспоминает Лев Амбиндер. — Хотя все мои познания о благотворительности к тому времени сводились к мысли Генри Форда: ”Истинная цель благотворительности состоит в том, чтобы некому было благотворить”».
В то же время генеральный директор и спецкор поспорили, продолжат ли читатели переводить деньги авторам писем, если в прессе не будут появляться отчеты о результатах помощи. В первые годы сборы шли на личные счета просителей. Амбиндер проиграл Яковлеву мешок воблы, а сам задержался в проекте гораздо дольше, чем планировал, — изначально он рассчитывал проработать всего три месяца.
В начале работы Русфонд поддерживал разных людей: многодетных и приемных родителей, взрослых людей с инвалидностью, воспитанников детдомов и школ-интернатов, пациентов больниц.
Позже фонд начал организовывать сборы после крупных трагедий. Деньги направляли семьям погибших горняков после взрыва на шахте «Зыряновская» в 1997 году, пострадавшим от взрывов в Москве и Волгодонске, семьям моряков подлодки «Курск», заложникам «Норд-Оста», семьям погибших при терактах в московском метро и пострадавшим в Беслане.
Слева направо: генеральный директор Русфонда Сергей Амбиндер, президент Русфонда Лев Амбиндер, нынешний генеральный директор издательского дома «Коммерсантъ» Роман Уманский.
Фото: Дарья Менделеева / АСИ
Со временем команда заметила, что особенно активно читатели откликаются на просьбы о помощи больным детям. Постепенно адресная помощь и стала основной спецификой фонда.
Как одна статья изменила подход к лечению косолапости
Со временем в фонде появились тематические программы. Помимо адресной помощи пациентам, Русфонд начал поддерживать обучение врачей и внедрение в России передовых методов лечения. Так, с 2006 года фонд сотрудничает с ярославской клиникой «Константа», где в тот период начали применять метод лечения врожденной косолапости у детей, разработанный американским ортопедом Игнасио Понсети (метод Понсети — один из самых щадящих и эффективных способов лечения косолапости).
«В 2006 году я возвращался из Москвы в Ярославль и купил журнал ”Деньги” почитать в дорогу, — вспоминает Юрий Филимендиков, главный врач клиники ”Константа”. — В журнале была статья о Русфонде. Но в то, что в 2006 году кто-то может давать деньги на операции детям, я не поверил».
Врач нашел автора статьи и позвонил в редакцию с намерением поругаться. Но вместо спора ему предложили подумать о сюжете на миллион. Через несколько месяцев в клинике провели первую операцию с участием американских врачей, а со временем в «Константу» стали приезжать на лечение дети с косолапостью со всей страны.
С 2006 года существует программа «Русфонд.Ортопедия». В 2012 году была основана Русская ассоциация Понсети, чтобы масштабировать эту практику по всей стране. Сегодня программа «Русфонд.Ортопедия» помогает детям не только с косолапостью, но и с другими нарушениями опорно-двигательного аппарата. С 2006 по 2022 год помощь по программе получил 1871 ребенок.
Какие еще программы были на старте?
В 2005 году стартовала программа «Русфонд.Лицо», направленная на помощь детям со сложными челюстно-лицевыми патологиями. Часть стоимости лечения оплачивается государством, а фонд подключается в тех случаях, когда государственных средств недостаточно.
Например, при лечении деформаций черепа у маленьких детей Русфонд собирает средства на покупку шлемов-ортезов, оплату компьютерного моделирования и расходные материалы, а операцию финансирует государство.
Еще раньше, в конце 2004 года, появилась программа «Русфонд.Сердце». Она помогает детям с врожденными и приобретенными пороками сердца, которым нужны операции или медицинские изделия, не полностью покрываемые государственными квотами. Если семья не может самостоятельно оплатить необходимые расходные материалы, фонд собирает пожертвования на окклюдеры, стенты, кондуиты, кардиостимуляторы, протезы легочной артерии и митрального клапана, а также генетические анализы, связанные с сердечными заболеваниями.
Благодаря программе «Русфонд.Позвоночник» в России начали применять современные конструкции для коррекции сколиоза у детей, позволяющие корректировать положение позвоночника по мере роста без повторных масштабных операций. В конце 2000-х при поддержке фонда в Новосибирске внедрили раздвижные конструкции, а позднее появились и магнитные системы.
С 2020 года Русфонд начал финансировать в России развитие технологии VBT (Vertebral Body Tethering — «связывание позвонков»): хирург стягивает позвонки с выпуклой стороны дуги износостойкими тросиками, что помогает направить рост позвоночника в более правильное русло. Теперь дети с тяжелыми сколиозами могут не только жить без боли, не носить специальные корсеты, но даже занимаются художественной гимнастикой.
Фото: Дарья Менделеева / АСИ
В 2008 году в Русфонде возникло направление «Русфонд.Перелом», которое занимается помощью детям с несовершенным остеогенезом. На базе GMS Clinic — клиники-партнера — организовано комплексное лечение детей с несовершенным остеогенезом согласно международным рекомендациям.
«Я в то время ушла из государственной медицины, — вспоминает Наталья Белова, руководительница GMS Clinic, — потому что принцип работы с детьми с несовершенным остеогенезом в государственных учреждениях был ”довольствуйся тем, что есть”. Кто-то из врачей не хотел заниматься тяжелой патологией, не всегда можно было закупить нужные лекарства. Но и частной клинике тогда не хотел помогать никто».
За годы партнерства клинике и фонду удалось помочь более чем 800 детям с несовершенным остеогенезом. С сентября 2017 года для хирургического лечения деформаций и переломов при несовершенном остеогенезе применяются внутрикостные телескопические штифты. Такие штифты «растут» вместе с ребенком: по мере того как кость удлиняется, штифт тоже растягивается, и не нужно делать повторную операцию.
Как появился регистр доноров костного мозга
В 2013 году Русфонд и НИИ детской онкологии, гематологии и трансплантологии имени Р. М. Горбачевой запустили программу «Регистр против рака» для создания первого российского регистра доноров костного мозга.
В фонде начали собирать отечественную базу данных о донорах костного мозга. До этого маленькие локальные базы таких доноров собирали в отдельных медицинских учреждениях, но они не были объединены, и обращаться к ним было неудобно. Поиск же неродственного донора за рубежом обходился в два-три миллиона рублей.
В 2013 году Русфонд совместно с НИИ детской онкологии, гематологии и трансплантологии имени Р. М. Горбачевой стал развивать в России сеть национальных регистров. Спустя два года работы национальному регистру присвоили имя 10-летнего Васи Перевощикова. Мальчику требовалась пересадка костного мозга — о его истории вышел сюжет на Первом канале. Но неродственный донор не был найден. Тогда врачи провели опасный вид трансплантации костного мозга, но мальчик все равно умер.
В 2017 году была официально зарегистрирована некоммерческая организация «Национальный регистр доноров костного мозга имени Васи Перевощикова», а в 2022 году создан Федеральный регистр доноров костного мозга, который объединил данные всех локальных регистров страны. Это позволило создать единую базу, доступную для трансплантационных клиник по всей России.
Еще программы, собственный эндаумент и книга о фонде
С 1997 года Русфонд помогает детям с ДЦП и другими неврологическими проблемами. Этому посвящена программа «Русфонд.Неврология». С 1998 года работает программа «Русфонд.Онкология», а с 2003 года — программа «Русфонд.Реабилитация». Весной 2010 года начала работу программа «Русфонд.Право»: юристы консультируют и рассматривают обращение о помощи.
В декабре 2024 года Русфонд создал эндаумент, который включает два целевых капитала. Средства капитала «Основа добрых дел» направляют на развитие фонда и повышение эффективности его работы, а «Инвестиции в детство» поддерживают благотворительные программы, Национальный регистр доноров костного мозга имени Васи Перевощикова, закупку медицинского оборудования для больниц и помощь пострадавшим в чрезвычайных ситуациях.
По состоянию на 31 декабря 2025 года объем двух целевых капиталов достиг 41,9 млн рублей.
Сегодня в Русфонде работают более 90 человек: координаторы, фандрайзеры, журналисты и региональные представители. В 2027 году фонд планирует выпустить книгу о своих подопечных, в которую войдет 30 историй — по числу лет его работы. По замыслу авторов, 27 из них закончатся счастливо.
Фото: Дарья Менделеева / АСИ
