По данным Минкультуры РФ, которые приводятся в пояснительной записке к законопроекту, в России на конец 2024 года действовало 64 цирка, в них держат 768 животных.
Инициаторы законопроекта отмечают, что цирковые животные часто содержатся в плохих условиях. Помимо жестких и порой жестоких дрессировок, о которых регулярно появляются публикации в СМИ и социальных сетях, проблема состоит в отсутствии достаточного места в клетках. Авторы считают, что это «эквивалентно пожизненному заключению в пространстве, сравнимом с лифтом». Во время гастролей цирка ситуация ухудшается, так как животных могут на протяжении нескольких суток перевозить в душных фургонах или вагонах без вентиляции и с ограниченным питанием.
В разработанном законопроекте предлагается разрешить уже содержащимся в цирках животным «продолжать выступать и оставаться на попечении учреждения до своей естественной старости и смерти» и запретить замену погибших животных новыми. Также в проекте предлагают ввести обязательную стерилизацию цирковых зверей.
По мнению авторов, такая инициатива постепенно приведет к полному отказу от эксплуатации животных в цирках.
«Реализация этих мер позволит России перейти к более этичному обращению с цирковыми животными. Поэтапный отказ от их использования отвечает общественному запросу значительной части граждан, выступающих против жестокого обращения с животными», — сказано в пояснительной записке к законопроекту.
Кроме того, авторы проекта считают, что сэкономленные средства, которые ежегодно тратятся на содержание животных (а это около 200 млн рублей), можно будет направить на оплату труда российских артистов, их профессиональное обучение и даже развитие новых направлений циркового искусства.
