25 апреля в мире отмечают День пингвина (World Penguin Day). Дату выбрали потому, что каждый год в марте или апреле императорские пингвины мигрируют на материк для спаривания и высиживания яиц, хотя всю остальную часть года они живут на льдинах вокруг Антарктиды.
В Восточной Антарктиде живут пингвины Адели и императорские пингвины, и изменение климата — серьезная угроза для обоих видов.
Промышленный лов криля в регионе может вызвать дополнительный стресс для пингвинов: их выживание напрямую зависит от возможности питаться мелкими планктонными ракообразными.
Во Всемирный день пингвинов Коалиция по сохранению Антарктики и Южного океана (ASOC) призывает правительство России усилить охрану антарктических пингвинов и поддержать создание сети морских охраняемых природных акваторий на территории океанов, омывающих Антарктиду.
В 2017 году в 40-тысячной колонии пингвинов Адели из всего вылупившегося потомства выжили только два птенца.
Ученые назвали это катастрофой, которая подтверждает, что охрана океанических вод у побережий Восточной Антарктиды будет способствовать выживанию популяций пингвинов.
В 2016 году Россия совместно с другими странами, входящими в Комиссию по сохранению морских живых ресурсов Антарктики, отреагировала на растущую угрозу и поддержала создание в море Росса крупнейшей в мире морской охраняемой природной акватории. Сейчас у российского правительства вновь появилась возможность сыграть важную положительную роль в долгосрочной защите пингвинов: надо поддержать создание еще одного морского охраняемого района в Восточной Антарктиде.
Площадь будущей морской охраняемой акватории составит примерно миллион квадратных километров. Ее создание позволит сохранить не только пингвинов, но и представителей других видов Антарктики: тюленей, китов и криль.
